[뉴스워치=곽유민 기자] 중소기업 10곳 중 9곳이 하반기 투자확대·신사업 진출계획이 없어 향후 성장잠재력의 악화가 우려되는 것으로 분석됐다.

중소기업중앙회가 지난 3~10일 중소기업 500개사를 대상으로 시행한 ‘중소기업 경영애로 및 하반기 경영전략 조사’ 결과 86.4%의 기업이 하반기 경영전략으로 단순히 내실을 다지거나(60.2%), 사업축소 등 생존우선(26.2%) 전략을 생각하고 있는 것으로 조사됐다.

반면 투자확대(5.6%), 신사업·신기술 도입(8.0%)을 계획 중인 기업은 13.6%에 불과했다.

중기중앙회는 “이러한 보수적인 경영전략에는 하반기 경기전망에 대한 부정적인 인식이 영향을 미친 것으로 분석된다”라고 설명했다.

조사 결과에 따르면 중소기업의 51.2%는 상반기 대비 하반기 경영상황이 더 어려워질 것이라고 응답해 호전될 것이라는 응답(11.0%) 보다 4.6배 더 높게 나타나 부정적 경기전망이 우세했다.

하반기 경기전망을 세부적으로 살펴보면 ▲매출 ▲영업이익 ▲자금조달 등 경영활동 측면에서는 ‘악화’ 응답이 가장 높게 조사(각각 49.2%, 48.8%, 45.8%)돼 총체적인 경영악화를 나타냈다.

반면 ▲인력채용 ▲설비투자 ▲기술개발 등 사업 확장 측면에서는 “보통” 응답이 가장 높게 조사(각각 62.6%, 73.0%, 73.4%)되어 소극적인 기업심리가 나타났다.

향후 경영에 실질적인 위협이 될 사안을 구체적으로 조사해본 결과 51.6%의 기업이 최저임금 급등 영향으로 인한 위험을 느낀다고 응답했다.

근로시간 단축에 대한 위험도 38.4%의 응답률을 보여 노동 관련 이슈가 중소기업에 가장 큰 위협으로 다가오는 것으로 조사됐으며, 이어 환율 불안정, 화평법·화관법 등 환경규제, 대형 유통점 확산 등의 순으로 응답했다.

하반기에 예상되는 주된 애로요인의 경우 ‘내수부진(경기침체)’(68.4%)이 가장 컸다. 이어 인건비 상승(50.7%), 매출 감소(41.5%), 업체 간 과당경쟁(30.3%), 원자재 가격 불안정(23.0) 순이다.

김기문 중기중앙회장은 “경영 부진이 지속되다 보니 많은 중소기업에서 미래를 위한 투자를 주저하고 있다”라며 “중소기업이 경제심리를 회복하고 투자와 일자리창출에 나설 수 있도록 적극적인 경기부양대책이 마련돼야 할 것”이라고 말했다.